Die erhalten gebliebenen Orgeln von Georg Friedrich Steinmeyer (1819-1901) zeigen, dass dieser Orgelbauer zu den Großen des 19. Jahrhunderts gehört und im Orgelbau seiner Zeit stilbildend wirkte. Gerade die im letzten Viertel jenes Jahrhunderts noch mit mechanisch gesteuerten Kegelladen gebauten Instrumente zeigen eine faszinierende bauliche und klangliche Ästhetik. Die Orgel der Hofer Marienkirche, zusammen mit der Kirche fertiggestellt, zeichnet sich durch diese Qualität aus. Heute steht das mit rund 1700 Orgelpfeifen bestückte Instrument unter Denkmalschutz.

Die Planung für den Bau der Marienorgel begann 1882, sie erklang erstmals am Sonntag 2. März 1885 und zählt zu den größeren Werken Steinmeyers. Ein Porzellanschild am Spieltisch, versehen mit der Signatur des Erbauers, trägt die Werknummer 268. Das komplett erhaltene Instrument entspricht klanglich der deutsch-romantischen Epoche, ist vollmechanisch und korrespondiert in idealer Weise – auch akustisch – mit dem erhaltenen neugotischen Kirchenraum.

Im Jahr 1989 begannen die ersten Überlegungen zur Restaurierung des historisch wertvollen und original erhaltenen Instrumentes. Sie waren Teil einer sich formierenden Bewegung, die neben den bislang im Fokus stehenden barocken 

Orgelinstrumenten auch die besonderen Werke der Romantik in den Blick nahm.

Bei der Restaurierung von Mai 1994 bis Februar 1995 durch Orgelbau Klais aus Bonn galt es vor allem, entstandene Schäden zu beseitigen. Angesichts des ansonsten ausgezeichneten Zustands der Materialien waren, vorwiegend durch Verschleiß, erneuernde sowie erhaltende Maßnahmen indiziert.

Kernstück der Arbeiten war die sachgerechte Intonation der Register. Nach Abschluss der Maßnahme wurde die Orgel, fast auf den Tag genau 110 Jahre nach ihrer Fertigstellung, wieder in den Dienst der Stadtkirche St. Marien gestellt.

Der freistehende Spieltisch und das Gehäuse, versehen mit neugotischem Dekor, bilden eine stilistische Einheit. Die Klaviaturen sind original erhalten, die Registerzüge liegen in drei Ebenen links und rechts der Klaviaturen. Im Orgelprospekt steht der Prinzipal 8‘. Rückwärtig im Untergehäuse liegt ein Doppelfaltenmagazinbalg. Er kann heute sowohl elektrisch, als auch auf die ursprüngliche mechanische Weise betätigt werden. Im Gehäuse befinden sich hinter dem Prospekt die Hauptwerkswindladen, dahinter im gleichen Aufbau übereinander die Laden des 2. Manuals. Rückwärtig tiefstehend schließt die Pedallade an.

Der Berliner Dompropst Bernhard Lichtenberg (1875-1943) setzte sich während des „Dritten Reiches“ für die Verfolgten des NS-Regimes gleich welchen Glaubens ein und protestierte auch gegen die Ermordung unheilbar Kranker und geistiger oder körperlicher Behinderter. 

Im Oktober 1941 wurde er von der Gestapo festgenommen und wegen „Kanzelmissbrauchs“ und Vergehens gegen das „Heimtückegesetz“ zu einer zweijährigen Haftstrafe verurteilt. Anschließend wurde er in Schutzhaft genommen und sollte in das Konzentrationslager Dachau überstellt werden. Beim Transport dorthin verstarb der schwerkranke Häftling am 5. November 1943 im Hofer Stadtkrankenhaus. Seine sterblichen Überreste wurden nach Berlin gebracht, wo sie heute in der St. Hedwigs-Kathedrale ruhen.

1996 sprach Papst Johannes Paul II. anlässlich eines Deutschlandbesuches Bernhard Lichtenberg selig und die Jerusalemer Gedenkstätte ehrte ihn wegen seines Einsatzes für verfolgte Juden 2005 als „Gerechten unter den Völkern“. 

Bereits 1992 wurde in der Hofer Marienkirche die Kopie einer Büste des Geistlichen aufgestellt, dessen Original 1991 für das Berliner Bernhard-Lichtenberg-Haus geschaffen worden war. 

Die Stadt Hof ihrerseits würdigte den unerschrockenen Priester, indem sie 2013 den Platz vor der Marienkirche in der Hofer Altstadt in „Bernhard-Lichtenberg-Platz“ umbenannte.  Und seit 2017 bilden die beiden Hofer Seelsorgebereiche St. Marien und St. Konrad die erste katholische Pfarrei, die den Namen Bernhard Lichtenbergs trägt.